“La plata digital no duele”: por qué la educación financiera desde la escuela podría prevenir las apuestas online

—¿Cómo pueden acceder los adolescentes a plata para apostar si legalmente no deberían hacerlo? ¿Qué riesgos aparecen con las transferencias y el uso de intermediarios?

Aunque legalmente no pueden acceder a estas apuestas, muchas veces terminan haciéndolo mediante cuentas de familiares mayores de edad, cuentas de terceros que se las alquilan o diferentes mecanismos para falsear la edad.

Eso ocurre porque existen controles muy fáciles de sortear. De esa manera consiguen apostar aunque legalmente no puedan hacerlo.

—¿Por qué la promesa de ganar plata rápido puede resultar especialmente atractiva para un adolescente?

La tentación de conseguir plata fácil y rápido no afecta únicamente a los adolescentes, sino a las personas en general. Pero entre los jóvenes tiene un impacto particular por la edad y porque todavía no tienen experiencia sobre cómo funciona realmente el mundo laboral ni sobre cómo se generan ingresos en el mediano y largo plazo.

Pueden quedarse solamente con esa posibilidad tentadora de ganar plata rápido y fácil. En realidad, termina siendo un gancho para atraparlos: siguen apostando con todas las estadísticas en contra.

—En los grupos de amigos suelen mostrarse las ganancias, pero casi nunca las pérdidas. ¿Cómo puede esa exposición generar una imagen engañosa de las apuestas?

Es una práctica muy habitual. También ocurre en las inversiones bursátiles, cuando algunos traders que quieren vender un servicio de recomendaciones o de manejo de carteras muestran solamente sus operaciones exitosas, pero no las pérdidas.

Con las apuestas pasa lo mismo. En un grupo de adolescentes cuentan que alguien ganó determinada cantidad de plata, pero no muestran a todos los que perdieron ni cuántas veces perdió esa misma persona antes de ganar. Se termina viendo solamente una parte de la historia.

—¿Qué conocimientos de educación financiera deberían ofrecerse en las escuelas para que los chicos comprendan cómo funcionan las apuestas, las probabilidades y el endeudamiento?

Claramente tendría que haber educación financiera en los colegios primarios y secundarios. Sería algo muy positivo y ayudaría también frente al problema de las apuestas, pero lamentablemente todavía no se materializó en los distintos niveles educativos.

Una posibilidad sería mostrar cómo estas promesas de conseguir plata fácil y rápido siempre terminan siendo negativas y nunca cumplen lo que prometen. Lo que sucede con las apuestas online también ocurre con el day trading de acciones o la operatoria financiera de muy corto plazo. Es una especie de gran casino virtual que crece gracias al acceso sencillo y puede terminar drenando todos los recursos financieros de una persona.

La escuela podría enseñar cómo funcionan esos circuitos y por qué terminan beneficiando siempre a los sitios de apuestas. El dicho de que “la casa nunca pierde” tiene que ver justamente con eso: los casinos siempre terminan ganando.

También se podría mostrar que la plata que se tira en las apuestas podría invertirse. Si una persona empieza a hacerlo durante la adolescencia, dentro de 20 o 30 años puede tener un valor importante gracias al interés compuesto. Comparar esos dos caminos sería una buena manera de desincentivar este comportamiento.

—¿Qué medidas concretas deberían adoptar el Estado, las plataformas de apuestas y las billeteras virtuales para impedir que los menores ingresen o transfieran plata?

Los sitios de apuestas deberían aplicar controles mucho más rigurosos mediante lo que en el mercado se conoce como KYC, es decir, “conocer a tu cliente”. Tendrían que revisar de manera más exhaustiva quién utiliza cada cuenta y prohibir cualquier apuesta de menores. No lo hacen porque eso va en contra de sus intereses. Por eso, el Estado tiene que obligarlos mediante controles y multas. En el caso de las billeteras virtuales, aparecen el control parental y la necesidad de evitar que los menores utilicen las cuentas de sus padres. Es un poco más difícil porque también depende del comportamiento del titular y de si permite esos movimientos. De todos modos, debería existir un control más fuerte y, al menos, una alerta cuando una cuenta se utilice para transferir plata a sitios de apuestas. Desde el Estado, la responsabilidad es hacer que estas reglas se cumplan. Aunque eso implique enfrentarse con un negocio multimillonario, debe hacerlo para defender a los ciudadanos.

La propuesta de Litvinoff no reemplaza los controles de edad ni las restricciones sobre las plataformas. Apunta a sumar otra herramienta: que los chicos puedan reconocer qué hay detrás de la promesa antes de apostar. Enseñar probabilidades, explicar cómo se forma una deuda y comparar una apuesta con el crecimiento de un ahorro permitiría llevar la discusión más allá de la prohibición. La educación financiera podría servir, en ese sentido, para que una cifra dentro de la pantalla vuelva a ser percibida como lo que es: plata real.

Esta entrevista forma parte de una producción especial de LA GACETA sobre el crecimiento de las apuestas online entre menores, sus formas de acceso, sus consecuencias y las responsabilidades de las familias, las escuelas, el Estado y las empresas del sector.