Especial de Nicolás Litvinoff para Diario La Nación
Desde esta columna, hemos seguido de cerca el proceso que llevó a la aprobación del ETF spot de Bitcoin. El resultado coincidió con nuestro análisis previo, y el 10 de enero de este año, la SEC dio luz verde al ETF, marcando un hito significativo. Desde entonces, el precio del BTC ha mantenido una tendencia alcista constante, a pesar de la volatilidad que caracteriza a este activo.
Ahora, nos encontramos ante una situación similar con el segundo criptoactivo más relevante del mundo, Ethereum. Grandes fondos de Wall Street han presentado solicitudes para cotizar un ETF spot de Ethereum, generando expectativas en el mercado. ¿Cuáles son las posibilidades de que sea aprobado? ¿Qué podría ocurrir con su valor en los próximos meses si sigue la trayectoria de su hermano mayor, el Bitcoin?
En esta columna, abordaremos estas preguntas, analizando las perspectivas y considerando los posibles escenarios para Ethereum en el contexto del proceso de aprobación del ETF spot.
¿Qué es Ethereum y para que se utiliza?
La primera vez que hablé de Ethereum en este espacio fue en Febrero del 2018, con una columna titulada “Ether, el dinero inteligente”. Muchas cosas pasaron desde aquel entonces, pero su esencia sigue siendo la misma.
Ethereum es una criptomoneda, al igual que el Bitcoin, pero tiene una característica única que la distingue: los contratos inteligentes. Imaginá a Ethereum como un mundo digital donde, además de intercambiar valor como lo hacemos con el dinero tradicional, también podemos ejecutar acuerdos automáticos llamados contratos inteligentes.
Estos contratos son como programas informáticos que se ejecutan automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones preestablecidas. Por ejemplo, podríamos tener un contrato inteligente para la compra y venta de bienes sin necesidad de intermediarios. Esto hace que Ethereum sea más que una simple moneda digital; es una plataforma que permite construir aplicaciones descentralizadas, abriendo un abanico de posibilidades en el mundo financiero y más allá.
De hecho, actualmente tiene un mercado de Finanzas Descentralizadas en donde hay invertidos criptoactivos por un valor superior a los 54.000 millones de dólares.
Como se ve, todas estas características llamaron la atención de los grandes fondos de Wall Street, que ahora buscan hacer lo mismo que hicieron con el Bitcoin al sacarlo a “cotizar en bolsa”.
¿Cuál sería la utilidad de un ETF de Ethereum?
Un ETF es un fondo que cotiza en la bolsa, es como una canasta que contiene varios activos, como acciones, bonos o, en este caso, criptomonedas como Ethereum. La idea es que los inversores puedan comprar y vender fácilmente este “paquete” en el mercado de valores, en lugar de adquirir cada activo por separado.
Ahora bien, un ETF spot de Ethereum sería un fondo de este tipo que replica directamente el precio de Ethereum en el mercado. Esto significa que cuando compras una participación en este ETF, estás invirtiendo directamente en la variación del valor de Ethereum, sin necesidad de poseer la criptomoneda físicamente. Es como si tuvieras una porción de Ethereum sin lidiar con los detalles técnicos de auto-custodia y transacciones en criptomonedas.
Por ello, un ETF spot de Ethereum simplifica la inversión en esta criptomoneda al permitir a los inversores (individuales e institucionales) comprar y vender participaciones en el mercado de valores, proporcionando una forma más accesible y fácil de obtener exposición a Ethereum sin la necesidad de manejar directamente la criptomoneda.
Factores que favorecen la potencial aprobación del ETF Spot de Ethereum
El quid de la cuestión aquí radica en que si dicho ETF es aprobado, el valor de Ethereum podría apreciarse considerablemente antes, durante y tiempo después de que eso suceda.
Por ello, repasemos los factores que favorecerían la ocurrencia de este escenario:
Participación Institucional: La creciente participación de instituciones financieras y fondos de inversión en el mercado de criptomonedas podría ser un factor positivo. La presencia de actores institucionales a menudo se ve con buenos ojos por los reguladores, ya que sugiere un mayor grado de madurez en el mercado.
Desarrollo del Ecosistema DeFi: El continuo crecimiento y desarrollo del ecosistema DeFi (Finanzas Descentralizadas) en la red de Ethereum podría ser visto como un indicador de solidez y utilidad de la plataforma. Los contratos inteligentes y las aplicaciones descentralizadas pueden aportar valor y legitimidad al activo subyacente.
Historial de Bitcoin ETF: El éxito y la aceptación del ETF de Bitcoin podrían influir positivamente en la decisión de aprobar un ETF de Ethereum. Si el mercado ha demostrado capacidad para manejar un ETF cripto, especialmente con el Bitcoin, podría allanar el camino para otros activos digitales.
Regulación y Supervisión Mejoradas: Un entorno regulatorio más claro y mejorado para las criptomonedas en general podría facilitar la aprobación de productos financieros relacionados, como este ETF. La transparencia y la supervisión adecuada son consideradas factores críticos por los reguladores.
Demanda del Mercado: La demanda sostenida de inversores minoristas e institucionales para acceder a Ethereum a través de un vehículo financiero más tradicional, como un ETF, podría ser un elemento persuasivo. La atención y el interés continuo del mercado pueden ser indicadores de la necesidad de este tipo de productos.
BlackRock y su impresionante track récord: Un factor adicional que aumenta las posibilidades de aprobación del ETF spot de Ethereum es la presencia de BlackRock entre los solicitantes. BlackRock, siendo el gestor de inversiones más grande del mundo con un destacado historial de aprobaciones (una sola solicitud rechazada de 577 presentadas hasta la fecha), aporta credibilidad y experiencia al proceso. Con su participación, las probabilidades de aprobación por parte de la SEC antes o en la fecha límite del 23 de mayo, correspondiente a la solicitud del fondo de inversión VanEck (otro de los aplicantes), podrían verse fortalecidas.
Conclusión
Transcurridos apenas dos meses desde que los ETFs Spot de Bitcoin debutaron en Wall Street, su rotundo éxito, medido por el creciente interés y volumen operado, ha beneficiado a fondos de inversión, sociedades de bolsa e inversores individuales e institucionales. En el caso de Ethereum, se espera una trayectoria similar.
Sin embargo, existen posibles obstáculos, siendo el principal que la SEC considere a Ethereum como una acción en lugar de un commodity, lo que podría llevar al rechazo de las solicitudes presentadas. A pesar de la incertidumbre, dados los sólidos resultados de Ethereum en el criptomercado, superando incluso al Bitcoin en rendimiento en lo que va de este 2024, se vislumbra una posible aprobación antes del segundo semestre, marcando un hito con el segundo ETF spot de criptoactivos cotizando en la bolsa de los EE. UU.
Desde este espacio continuaremos monitoreando los eventos y proporcionando actualizaciones mientras esperamos el tan ansiado desenlace.
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